Мощная машина, обладающая колесной формулой 6x6, может свободно перевозить более 5000 кг груза. Кабина имеет капотный тип, что, возможно, и позволило этому автомобилю стать таким популярным в качестве военного транспорта. Грузовик обладает повышенной проходимостью, по сути, это вездеход. Проходимость обеспечивают одинаковые передние и задние колеса, широкопрофильная резина и клиренс в 315 мм. Такое сочетание технологических решений, как, например, автоматическая подкачка шин прямо на ходу, дифференциалы кулачкового типа с возможностью автоматической блокировки, пятиступенчатая коробка передач, наличие в некоторых моделях лебедки, позволило использовать грузовик "ЗИЛ-131" в любых условиях, в работе по любому бездорожью. Автомобиль обладает низким центром тяжести, а двигатель скрывает в себе огромные запасы мощности. Он может развить мощность в 115 л. с. Именно благодаря такому двигателю автомобиль смело едет по ровному шоссе со скоростью до 90 км/ч, забирается на подъемы до 30 градусов, а также преодолевает неглубокие реки и броды. Данный грузовик отлично показал себя в тяжелейших условиях работы, а также получил признание и уважение водителей и автолюбителей, как гражданских, так и военных. Хоть производство этой модели закончилось в 2002 году, "ЗИЛ-131" (дизель и бензин) можно часто видеть на дорогах и в военных частях. В основном сейчас он используется в сельском хозяйстве.

Технические характеристики

Габаритные размеры и параметры массы

- длина: 7,040м;
- ширина: 2,500м;
- высота (без груза): по кабине – 2,510 м; по тенту – 2,970 м.
- колёсная база: 3350 + 1250 мм.
- дорожный просвет: под передним мостом – 33 см; под промежуточным и задним мостами – 35,5 см.
- размер колеи передних и задних колёс одинаков: 1,820 м.
- наименьший радиус поворота на сухой асфальтированной дороге с выключенным передним мостом составляет: по середине колеи внешнего переднего колеса — 10,2 м; по крылу внешнего переднего колеса — 10,8 м.
- размер шин – 12,00-20″.
- размеры грузовой платформы (длина/ширина/высота, в миллиметрах): 3600 / 2322 / 346+569. Погрузочная высота: 1430 мм.
- грузоподъемность по шоссе: 5 тонн; по грунтовому покрытию: 3,5 тонны.
- масса неснаряжённого автомобиля: 5,275 тонн.
- масса снаряженного автомобиля: 6,135 тонн – без лебёдки; 6,375 тонн – с лебёдкой.
- полная масса автомобиля: без лебёдки – 10,185 тонн; с лебёдкой – 10,425 тонн.